La salsa vive est une œuvre pleine de passion, qui nous plonge dans la mémoire vivante de la salsa, ce genre musical qui, malgré les mutations et les aléas, reste présent dans les rues et sur les vinyles de ceux qui le vivent et le ressentent. Juan Carvajal, cinéaste colombien originaire de Cali cherche à capturer l’essence du genre à travers trois de ses grandes capitales : New York, Cali et Porto Rico… Il parvient à enrichir son récit avec des témoignages révélateurs, parmi lesquels ceux de Rubén Blades, dont la lucidité conceptuelle contraste avec les voix du peuple de Cali. Les souvenirs de la salsa dans les quartiers sont complétés par les histoires de personnalités telles que Henry Fiol, Johnny « El Dandy » Rodríguez et le mouvement mélomane et danseur de Cali (salsa caleña), offrant une vision complète de la salsa depuis le cœur de la ville qui la vit intensément, Et pour cause ! Cali est le paradis des salseros avec ses plus de 150 salsotecas (clubs de salsa) et une centaine d’écoles de danse.

L’une des découvertes les plus significatives est comment les disques de Boogaloo (genre musical latino apparu dans les années 60), initialement conçus pour être écoutés à 33 tours, ont été accélérés à 45 tours lors des fêtes de rue, donnant naissance à ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de salsa. Cette information, d’une grande valeur historique, montre que la salsa n’est pas seulement un genre musical, mais aussi une pratique expérientielle qui se réinvente à chaque fête et à chaque coin de rue… La salsa vive n’est pas une œuvre définitive sur ce genre musical, mais un film sincère qui met en évidence le pouvoir transformateur de la musique et montre comment, malgré les hauts et les bas, la salsa reste vivante dans les corps qui la dansent et dans les cœurs qui la ressentent.

(D’après Hollywood Reporter)