On ne présente plus Hayao Miyazaki, considéré au Japon comme le plus grand cinéaste d’animation de son pays, chacun de ses films ayant fait sensation à sa sortie, devenant un véritable phénomène de société. En France, son oeuvre ne nous est présentée que depuis une dizaine d’années, ainsi a-t-on régulièrement l’immense plaisir de découvrir des titres plus anciens encore inédits chez nous. Voici donc que déboule sur nos écrans Nausicaä de la Vallée du Vent, le second long-métrage de Miyazaki, dont l’exceptionnel succès public au Japon a été à l’origine de la création des désormais célèbres studios Ghibli.
L’action se déroule dans un futur lointain. Sept jours d’incendie ayant totalement détruit le monde tel que nous le connaissons, la Terre est devenue stérile, peuplée d’énormes insectes mutants, couverte de champignons géants venimeux, envahie par la toxique Mer de la Corruption. La Vallée du Vent, un petit royaume de quelques centaines d’âmes, est protégée des vapeurs nocives de la Mer grâce aux brises de l’océan, ses habitants y mènent une vie simple et heureuse dans un cadre bucolique.
Nausicaä est la fille unique de Jihl, le roi de la Vallée. Parce que son père est tombé malade, elle s’est vu contrainte d’endosser de lourdes responsabilités : prendre soin de son peuple et veiller à la bonne marche de la société. Sa vitalité et sa fraîcheur d’esprit la font aimer de tous. Elle est juste car toujours bienveillante et attentive, elle cherche avant tout à comprendre les choses avant d’agir. D’une incroyable souplesse, experte en pilotage aérien, elle vole avec son planeur comme un oiseau. Mais l’extraordinaire est ailleurs : elle possède une affinité mystérieuse avec la nature, montre un respect instinctif pour son environnement, et a ainsi développé la capacité de communiquer avec les redoutables insectes géants, les Oomu, qui surveillent les terres intoxiquées à l’abandon.
La quiétude de la Vallée du Vent est bouleversée lorsqu’une guerre pour la domination des derniers territoires restants gagne le royaume de Jihl. Nausicaä organise la résistance à l’envahisseur, et mène une course contre la montre pour empêcher les ennemis d’utiliser leurs armes de destruction massive.
On retrouve ici tout l’univers de Miyazaki que l’on connaît bien : une jeune héroïne féminine, la prolifération et la virtuosité des scènes aériennes, la préoccupation écologique omniprésente. Une aventure pleine de questionnements et d’épaisseur, qui pose de façon lucide et intime, personnelle mais universelle, la question du devenir de l’homme au sein d’un environnement dont il croit pouvoir tout s’approprier. Une grande réussite qui annonce déjà en filigrane Le château dans le ciel ou Princesse Mononoké.