Au début du XVII^e siècle, une femme, Eli, fermière et tisserande, éprise de liberté et d’indépendance, s’attire la jalousie et les soupçons de ses voisins. Elle ne craint pas d’avouer ouvertement son amour pour Aslak, un valet de ferme. Peu à peu, on lui attribue des pouvoirs surnaturels et maléfiques. Une série d’incidents apparemment inexplicables semblent confirmer ces soupçons. Eli est bientôt accusée de sorcellerie.

Le style de Breien brille ici par son approche réaliste et sa sensualité. Tourné dans un dialecte de l’est de la Norvège, le film impressionne par son réalisme, sa modernité et par la puissance de son propos universel, loin des fantasmes que peut susciter la figure de la sorcière. Jouant avec les codes de la reconstitution historique, flirtant avec le film de genre, Breien poursuit ainsi son projet politique et esthétique : ausculter et dénoncer une société patriarcale hypocrite et misogyne, au travers de grands et complexes personnages féminins.