Adriano, un homme solitaire, vit dans les anciennes écuries de la Villa Guelfi, une demeure abandonnée. Lorsqu’une communauté de jeunes s’installe sur la propriété pour restaurer les terres et les vignes, il tente d’abord de les chasser. Parmi eux, Matilde, profondément liée à la villa où elle a grandi auprès de son grand-père, ravive la mémoire des lieux. Ils vont devoir apprendre à vivre ensemble…

« Le film commence de façon mystérieuse, ne révélant que par fragments la tragédie vécue par le personnage principal, puis un conflit éclate en donnant lieu à des scènes tantôt âpres tantôt comiques, avant de se conclure sur un sentiment de confiance retrouvée. Cinque secondi parle de la manière dont même la souffrance peut faire naître des sentiments tendres et protecteurs. La solitude qu’Adriano semble obstinément s’imposer est perturbée par l’arrivée d’un groupe de jeunes. Parmi eux, Matilde, enceinte, semble indifférente au fait que son futur enfant ait un père. Alors que le thème de la paternité, de son utilité ou de son inutilité, alimente le conflit entre Adriano et Matilde, leur hostilité réciproque finit par se transformer en une sorte d’alliance offrant une protection à Matilde, et peut-être une renaissance à Adriano. Tout autour, la nature reflète l’histoire du film : la vigne abandonnée, une fois qu’on en prend soin, produit un vin euphorisant. » Paolo Virzi